Die Geschichte ist voll von Geschichten über Wunderkinder, die nie ihr volles Potenzial erreichten. Aber nur wenige wissen von dem 11-jährigen Jungen William Sidis, von dem behauptet wurde, er sei klüger als der große Albert Einstein selbst. Er war der jüngste Student, der jemals in Harvard eingeschrieben war. Aber was ist aus ihm geworden und warum hat er nicht die Welt verändert, wie so viele es sich erwartet hatten? Wir werden sehen, dass diese wahre Geschichte so faszinierend wie zugleich traurig ist.
Frühe Anzeichen seines Genies
William Sidis wurde 1898 in Boston, Massachusetts, geboren. Und es dauerte nicht lange, bis einige bemerkten, dass an Sidis etwas ganz Besonderes war. Es wird berichtet, dass er bereits mit acht Jahren mehrere Sprachen sprechen konnte. Laut NPR konnte der Junge die New York Times lesen, bevor er zwei Jahre alt war, und zu den verschiedenen Sprachen, die er sprach, gehörten Latein, Türkisch und Hebräisch.
Nach den meisten Berichten glänzte Sidis jedoch vor allem in Mathe. Sein Talent im Umgang mit Zahlen sollte ihm helfen, Geschichte zu schreiben, aber verfolgte ihn auch später im Leben auf unangenehme Weise.
Er schrieb Harvard-Geschichte, noch bevor er 12 Jahre alt war
Sidis war erst 11 Jahre alt, als er offiziell in Harvard eingeschrieben wurde. Die Schule ist eine der prestigeträchtigsten, wenn nicht sogar die prestigeträchtigste, in den USA und eine der besten Schulen der Welt. Eigentlich wurde Sidis schon mit neun Jahren aufgenommen, aber man riet ihm, noch ein paar Jahre zu warten, um ein bisschen zu reifen.
In Harvard hat er zwar Geschichte geschrieben, aber es hat ihm keinen Spaß gemacht, und seine Erfahrungen haben zweifellos den Rest seines Lebens geprägt.
Ein IQ höher als der von Einstein
Albert Einstein gilt vielen als einer der klügsten, wenn nicht sogar als der klügste Mensch, der je gelebt hat. Aber was wäre, wenn wir dir sagen würden, dass der junge Sidis einen IQ hatte, der vielleicht doppelt so hoch wie der von Einstein war? Es wird geschätzt, dass sein IQ irgendwo zwischen 250 und 300 lag. Wenn er also einen so hohen IQ hatte, möglicherweise den höchsten, der je gemessen wurde, warum hat er dann nicht die Welt verändert?
Einige von Sidis' Problemen lassen sich bis in seine Kindheit zurückverfolgen, als seine Eltern begannen, ihn für Großes vorzubereiten und große Hoffnungen in ihren Sohn setzten.
Sidis' Eltern waren auch ziemlich schlau
Sidis war nicht das einzige kluge Mitglied seiner Familie. Sein Vater war ein ziemlich berühmter Psychologe, während seine Mutter eine sehr begabte Ärztin war. Seine Eltern waren beide Jahre vor seiner Geburt aus anderen Ländern nach Amerika geflohen. Als seine Mutter aus Russland floh, erlebte das Land eine Reihe religiöser Verfolgungen, während sein Vater wegen der politischen Unterdrückung aus seinem Land floh. Es ist jedoch schwer zu sagen, ob dies einen Einfluss auf den jungen Sidis hatte.
Es ist auch schwer zu sagen, ob es seine politischen oder sozialen Überzeugungen beeinflusst hat, als er älter wurde. Die Erziehungsmethoden seiner Mutter und seines Vaters hatten jedoch mit Sicherheit einen Einfluss auf ihn.
Williams Eltern drängten ihn dazu, der Beste zu sein
Die Ausbildung des jungen Sidis begann früh. Seine Eltern waren der Überzeugung, dass man Genie lehren kann, und so machten sie alles dafür. Laut NPR gab seine Familie ihre gesamten Ersparnisse für Karten, Bücher und andere Bildungsgüter für Sidis aus. Und es hat sich ausgezahlt, zumindest in gewisser Weise, denn Sidis beherrschte schon Englisch, bevor er laufen konnte, und es dauerte nicht lange, bis er auch andere Sprachen lernte.
Er beherrschte andere Sprachen, bevor die meisten ihre Muttersprache sprechen. Außerdem hat er in seinem jungen Alter bereits einige andere Dinge getan, an denen viele Menschen ihr ganzes Leben lang scheitern.
Das Erfolgsgeheimnis seines Vaters
Sidis' Vater, Boris, war sich seiner Erziehungsmethoden so sicher, dass er ein ganzes Buch über die Fortschritte seines Sohnes schrieb. Es hieß "Philister und Genie". "Wir können schon in dieser frühen Phase eine Liebe zum Wissen wecken, die das ganze Leben lang anhalten wird", schrieb er. In dem Buch aus dem Jahr 1911 übte er auch scharfe Kritik am amerikanischen Bildungssystem, weil es nicht die gleiche Liebe zum Lernen wecke, die er in Sidis zu wecken versuchte.
"In unseren Schulen gibt es keinen Platz für Genies. Originalität wird unterdrückt. Individualität wird unterdrückt. Mittelmäßigkeit wird belohnt", schrieb er und fügte hinzu, dass es wichtig ist, schon im frühen Alter mit der Bildung zu beginnen.
Im Alter von fünf Jahren schrieb er ganze Anatomiebücher
Es ist schwer zu sagen, ob die Methoden von Sidis' Vater tatsächlich funktionierten oder ob Sidis einfach schon ein Genie war, als er geboren wurde. Unbestritten sind jedoch einige der unglaublichen Leistungen, die Sidis vollbrachte, noch bevor er in die Pubertät kam. Der Junge schrieb ein Anatomie-Lehrbuch, als er noch ein Kind war, und er entwickelte seine eigene Formel zum Zählen historischer Tage, als er erst fünf Jahre alt war.
Sidis schrieb auch französische Gedichte, erfand seine eigene Sprache, verfasste einen Roman und entwarf eine Verfassung für eine utopische Gesellschaft, wie NPR berichtet. Es ist also keine Überraschung, dass das Schulsystem nicht viel getan hat, um ihn zu fordern.
Im Alter von sechs Jahren konnte er bereits 8 Sprachen sprechen
Manche Menschen haben einfach ein Talent dafür, mehrere Sprachen zu lernen. Wenn du daran jemals gezweifelt hast, nimm dir ein Beispiel an Sidis. Sein eigener Vater hatte ein Händchen für das Erlernen von Sprachen, aber Sidis war auf einer ganz anderen Ebene. Im Alter von sechs Jahren konnte er bereits Englisch, Armenisch, Türkisch, Hebräisch, Russisch, Deutsch, Französisch und Latein sprechen. Er hatte sogar seine eigene Sprache erfunden. Wenn das nicht unglaublich ist, dann wissen wir nicht, was es ist.
Das zeigt, wie talentiert Sidis war und warum er sich so sehr von anderen jungen Wunderkindern unterschied, die vor ihm und danach kamen.
Anders als die meisten anderen Genies war er in jedem Fach außergewöhnlich gut
Die meisten Wunderkinder zeichnen sich in einem oder zwei Bereichen aus. Es ist zum Beispiel nicht ungewöhnlich, dass ein junger Mensch in Musik oder Mathe überragend ist und in anderen Bereichen nur durchschnittlich oder leicht überdurchschnittlich. Laut seiner Biografin Amy Wallace ist das jedoch ein Teil dessen, was Sidis so besonders machte. Sie sagte gegenüber NPR: "Eine Sache, die bei [Sidis] im Vergleich zu anderen Wunderkindern sehr ungewöhnlich war, ist, dass nur sehr wenige Wunderkinder mehrere Talente haben."
Sidis war in fast allen Fächern, die er belegte, überragend, von der Poesie über die Wissenschaft bis hin zur Geschichte und politischen Theorie. Er war ein Genie im wahrsten Sinne des Wortes.
Vorbereitung auf das Leben in Harvard
In Boris' Augen gab es nur eine Handvoll Orte, die die Art von Möglichkeiten und Bildung boten, von denen sein Sohn profitieren würde, und einer dieser Orte war die Harvard University. Als er jedoch mit nur neun Jahren angenommen wurde, riet die Schule Boris, ein paar Jahre zu warten, damit Sidis emotional reifen konnte. Und genau das tat Boris und wartete, bis sein Sohn 11 Jahre alt war, um ihn einzuschreiben.
Doch wie sich herausstellte, hätte es Sidis viel mehr genützt, wenn sein Vater länger gewartet hätte. Seine Zeit in Harvard sollte Narben hinterlassen, die ein Leben lang bestehen blieben.
Sidis' Harvard-Rekord
Als Sidis im Alter von nur 11 Jahren in Harvard eingeschrieben wurde, war er der jüngste Immatrikulierte aller Zeiten. Dieser Rekord steht noch heute. Es gibt noch andere junge Wunderkinder, die mit 12, 13 und so weiter an den Ivy-League-Schulen eingeschrieben wurden, aber keines so jung wie Sidis. Dafür könnte es aber einen guten Grund geben, und der könnte damit zu tun haben, was mit Sidis später passiert ist.
Die Tatsache, dass Sidis' Name heute fast vergessen ist, sagt viel darüber aus, wie es mit ihm weiterging und wie die Gesellschaft sich an einen der klügsten Menschen erinnert, der je gelebt hat.
Ein IQ höher als der von Einstein
Nach allem, was man hört, war Sidis außerordentlich talentiert, und um das zu erkennen, muss man sich nur seine Leistungen ansehen. Aber wie zu erwarten, sagt uns sein IQ dasselbe. Abraham Sperling war ein Mathematiker und Psychologe, der die Gelegenheit hatte, einen IQ-Test mit Sidis durchzuführen. Später schrieb er über Sidis: "Sein [IQ] war der höchste Wert, der je erreicht wurde."
Einige Schätzungen gehen davon aus, dass er doppelt so hoch ist wie der von Einstein, während andere sagen, dass er zwischen 50 und 100 Punkte über Einsteins IQ liegt. Wie auch immer, das ist ein unglaublicher Fakt, über den man nachdenken muss.
Mit nur 11 Jahren hielt er eine Vorlesung in Harvard
Es ist nicht übertrieben zu sagen, dass Sidis einer der, wenn nicht sogar der klügste Mensch war, der je gelebt hat. Sein IQ wäre höher gewesen als der von Steven Hawking und Isaac Newton. Es ist also nicht schwer zu glauben, dass er mit nur 11 Jahren auf ein Podium in Harvard ging und eine Vorlesung im Harvard Mathematical Club hielt, bei der er zweifellos einige Köpfe verdrehte.
Und sein Vortrag handelte auch nicht von einem einfachen Thema. Sein fortgeschrittener Vortrag erregte die Aufmerksamkeit einer bestimmten Person, die an diesem Tag zufällig im Publikum saß.
Der brillante MIT-Physiker Mr. Comstock wirft einen ersten Blick auf Sidis
Sidis ging an diesem Tag auf die Bühne, um über das mathematische Konzept der vierdimensionalen Körper zu sprechen, das ziemlich fortgeschritten ist. Im Publikum saßen vor allem fortgeschrittene Studierende und einige Professoren. Einer der Anwesenden war Daniel Comstock, ein Fakultätsmitglied und Physiker am MIT. Es dauerte nicht lange, bis Comstock eine kühne Vorhersage über den jungen Sidis machte, der an diesem Tag im Jahr 1910 auf der Bühne stand.
Diese kühne Vorhersage hat sich jedoch nicht bewahrheitet, obwohl Sidis mit allem ausgestattet war, was er brauchte, um die Welt nach seinem Studium entscheidend zu verändern.
Comstocks kühne Vorhersage über Sidis
Comstock schrieb später in seiner Autobiografie, dass er große Hoffnungen in Sidis setzte. Nachdem er ihn 1910 gesehen hatte, sagte er: "Ich sage voraus, dass der junge Sidis ein großer astronomischer Mathematiker sein wird. Er wird neue Theorien entwickeln und neue Wege zur Berechnung astronomischer Phänomene erfinden. Ich glaube, er wird ein großer Mathematiker sein, der in dieser Wissenschaft in der Zukunft führend sein wird", heißt es in seiner Biografie.
Leider wissen wir alle, dass genau das nicht passiert ist. Trotzdem ist es beachtlich, wenn einer der damals führenden Physiker der Welt vorhersagt, dass ein 11-Jähriger unsere Sicht auf das Universum völlig verändern wird.
Überall Schlagzeilen machen
Es dauerte nicht lange, bis sich die Nachricht verbreitete, dass der jüngste Harvard-Studienanfänger aller Zeiten sein Studium aufgenommen hatte. Die Medien griffen den Wunderknaben schnell auf, und die Geschichte fesselte die Leser im ganzen Land. Das Medieninteresse sollte nie ganz abebben. So ziemlich jeder hatte damals schon von seiner Geschichte gehört. Eine Tatsache, die Sidis selbst nicht unbedingt schätzte.
Wahrscheinlich war er auch bei seinen Kommilitonen nicht gerade beliebt. Den meisten Berichten zufolge wurde er von den anderen Studenten in Harvard eher schlecht behandelt.
Er war ein unbeliebter Junge in der Schule
Der berühmte Architekt Buckminster Fuller hat zur gleichen Zeit wie Sidis in Harvard studiert, und was er über ihn sagte, fasst Sidis' Zeit dort ziemlich gut zusammen. "Die meisten Studenten hielten ihn für einen Freak. Er war 16, als ich ihn kennenlernte, aber seine Eltern schickten ihn immer noch wie einen 12-jährigen Jungen gekleidet zur Schule. Damals zog ein Junge automatisch lange Hosen an, wenn er 14 war, aber Willy Sidis trug immer noch kurze Little Lord Fauntleroy-Hosen und hochgeknöpfte Schuhe", sagte er.
Wallace, der Biograf, sagte: "In Harvard hatte man ihn zum Gespött gemacht. Er gab zu, dass er noch nie ein Mädchen geküsst hatte. Er wurde gehänselt und gejagt, und es war einfach nur demütigend."
Eine unerwartete Rede vor Reportern
Viele in Harvard erwarteten trotz all der Berichte über Hänseleien große Dinge von dem jungen Sidis. Das ist auch verständlich, wenn man bedenkt, dass er ein Genie ist. Während der Abschlussfeier hielt Sidis jedoch eine Rede, die einen Ausblick darauf gab, was aus ihm werden könnte und wie er über seine Zeit an der Universität dachte. Die Rede wurde 1914 vor Reportern gehalten und fing ganz normal an.
Sidis begann mit der Erklärung: "Ich will das perfekte Leben leben", aber dann nahmen die Dinge eine Wendung und die Leute begannen sich am Kopf zu kratzen und fragten sich, was passiert war.
Zum Einsiedler werden
Sidis fuhr in seiner Rede fort: "Der einzige Weg, das perfekte Leben zu führen, ist, es in Abgeschiedenheit zu leben. Ich habe Menschenansammlungen schon immer gehasst." Er hatte eine pessimistische Weltanschauung und war offensichtlich durch seine Erfahrungen mit anderen Studierenden in Harvard negativ beeinflusst worden. Viele fragten sich jedoch sofort, ob Sidis wirklich gehen und sich vom Rest der Welt abkapseln wollte.
Und wenn ja, hat die Welt dann nicht von den Beiträgen profitiert, die Sidis aufgrund des Spottes der anderen Studenten an der Hochschule hätte leisten können?
Den Frauen und der Ehe abschwören
Wenn es noch weitere Anhaltspunkte dafür gab, dass Sidis wirklich vorhatte, sich von der Welt abzuschotten, musste man sich nur die Tatsache ansehen, dass er beschlossen hatte, den Frauen und der Ehe abzuschwören. Diese Entscheidung war zweifelsohne auf die Hänseleien zurückzuführen, die er während seines Studiums ertragen musste. "Alles, was er wollte, war, von der akademischen Welt wegzukommen [und] ein normaler Arbeitnehmer zu sein", schrieb Wallace in ihrer Biografie über Sidis.
In den nächsten Jahren sollte sein Leben einige Wendungen nehmen, mit denen niemand, nicht einmal Sidis selbst, gerechnet hatte. Und es begann mit einer Lehrerstelle.
Er wurde aus Harvard rausgemobbt
Wenn Sidis irgendwo eine Lehrtätigkeit aufnehmen würde, könnte man erwarten, dass er eine in Harvard oder einer anderen renommierten Ivy League School annimmt. Aber das ist nicht passiert. Tatsächlich musste Sidis Harvard wegen angeblicher Drohungen, die er erhalten hatte, verlassen. So nahm er eine Stelle als Lehrer für Trigonometrie und Geometrie an der Rice University an, als er erst 17 Jahre alt war - viel jünger als seine Schüler.
Natürlich lief der Unterricht nicht gut, und es dauerte nicht lange, bis er den Unterricht ganz abbrach, um an die Schule zurückzukehren, an der er mit 11 Jahren angefangen hatte.
Rückkehr nach Harvard
Als Sidis nach Harvard zurückkehrte, entschied er sich für ein anderes Studium. Er schrieb sich an der juristischen Fakultät ein und schlug sich dem Vernehmen nach recht gut. Das war ja auch nicht anders zu erwarten. Es dauerte jedoch nicht lange, bis er sein Studium wieder abbrach. Diesmal verließ er Harvard im Jahr 1919. Wahrscheinlich war jedem, der Sidis nahe stand, klar, dass mit dem jungen Mann etwas nicht stimmte.
Obwohl er überall, wo er hinkam, gute akademische Leistungen erbrachte, hatte er keine Lust, seinen Abschluss zu machen. Wenn das keinen Alarm auslöste, dann tat es das, was als nächstes geschah.
Er engagierte sich als sozialer Aktivist
Amerika war zu Beginn des 20. Jahrhunderts nicht gerade dafür bekannt, die Rechte der Arbeiter zu schützen. Es war eine Zeit der Massenproteste, Streiks und sozialistischen Bewegungen. Während einer dieser sozialistischen Bewegungen setzte sich Sidis für die Rechte der Arbeiter ein. Er wurde auch verhaftet, nachdem er geschrien hatte: "Zur Hölle mit der amerikanischen Flagge". Wir sind uns nicht sicher, was die rechtlichen Gründe für seine Verhaftung waren, aber der Zusammenstoß mit dem Gesetz hat es in die Nachrichten geschafft. Die Demonstration endete auch in einem Aufstand.
Amerika war zu Beginn des 20. Jahrhunderts nicht gerade dafür bekannt, die Rechte der Arbeiter zu schützen. Es war eine Zeit der Massenproteste, Streiks und sozialistischen Bewegungen. In dieser sozialistischen Bewegung setzte sich Sidis für die Rechte der Arbeiter ein. Er wurde auch verhaftet, nachdem er geschrien hatte: "Zur Hölle mit der amerikanischen Flagge". Wir sind uns nicht sicher, was die rechtlichen Gründe für seine Verhaftung waren, aber der Zusammenstoß mit dem Gesetz hat es in die Nachrichten geschafft. Die Demonstration endete auch in einem Aufstand.
Sidis geht vor Gericht
Auch dies war eine Zeit in der amerikanischen Geschichte, in der viele Menschen den Sozialismus ablehnten, wie sie ihn sahen. Als Sidis also vor Gericht stand und die Medien darüber berichteten, machte er sich nicht gerade viele Freunde. Es wurde bekannt, dass er nicht nur Pazifist und Sozialist war, sondern auch die Russische Revolution unterstützte. Das war nicht lange nach dem Ende des Ersten Weltkriegs.
Zu dieser Zeit wurde Sidis' Glaube von einigen, darunter auch von vielen Machthabern, als seltsam angesehen, was vielleicht erklärt, was ihm als Nächstes widerfuhr.
Boris schreitet ein, um seinem Sohn (erfolglos) zu helfen
Zunächst hatte der Richter beschlossen, Sidis zu 18 Monaten Gefängnis zu verurteilen, was für ihn zweifellos sehr schwer gewesen wäre. Doch Sidis' Vater schaltete sich ein und bot an, ihm stattdessen psychologische Hilfe zu geben. Der Richter stimmte zu und entließ Sidis auf Bewährung. Zweifellos war es hilfreich, dass Boris zu dieser Zeit ein berühmter Psychologe war. Von dort aus wurde Sidis in die Einrichtung seines Vaters in New Hampshire geschickt.
Es überrascht nicht, dass die Dinge nicht so gut liefen, wie Boris es sich wahrscheinlich erhofft hatte. Wenn überhaupt, warf es die Beziehung der beiden wahrscheinlich noch weiter zurück, als sie ohnehin schon war.
Sidis' Zeit in der Einrichtung seines Vaters
Sidis hat die Einrichtung seines Vaters nicht gerade schmeichelhaft beschrieben. Später sagte er, dass seine Zeit dort einer "mentalen Folter" gleichkam. Darüber hinaus gibt es nicht viele Beweise, um sicher zu sagen, was während seiner Zeit in der Einrichtung passiert ist, aber es ist ziemlich klar, dass es ihm nicht gefallen hat. Als er entlassen wurde, setzte er alles daran, ein Leben ohne den Druck der Gesellschaft oder seiner Eltern zu führen.
Nicht lange nach seiner Entlassung beschloss er, die akademische Welt komplett zu verlassen und endlich ein Leben abseits des Rampenlichts zu führen. Einem Rampenlicht, das ihn sein ganzes, noch sehr junges Leben lang verfolgt hatte.
Niedere Arbeiten annehmen
Nachdem er die Schule verlassen hatte, nahm Sidis eine Reihe von Arbeiterjobs an. Es wird berichtet, dass er in dieser Zeit sogar verschiedene Namen trug. Außerdem zog er von Stadt zu Stadt und nahm oft die gleichen Jobs an. Damit wollte er sich bedeckt halten und aus dem Rampenlicht verschwinden. Und das funktionierte eine Zeit lang. Trotz seiner Genialität und seiner Vergangenheit gelang es ihm, sich nahtlos in die Gesellschaft einzufügen.
Aber er konnte seiner Vergangenheit nie wirklich entkommen, und es dauerte nicht lange, bis jemand nach dem Wunderknaben suchte, der als Kind so viel Potenzial gezeigt hatte.
Sidis wird in New York City gefunden
Obwohl er versuchte, unterzutauchen, dauerte es nicht lange, bis ein Reporter ihn in New York City fand, wo er als Maschinenführer arbeitete und etwa 23 Dollar pro Woche verdiente. Die ganze Welt wollte wissen, was mit Sidis passiert war, der einer der klügsten Menschen war, die je gelebt hatten. Es stellte sich heraus, dass er überall, wo er hinzog, ähnliche Jobs angenommen hatte. Seine akademischen Ambitionen hatte er in dieser Zeit jedoch nicht völlig aufgegeben.
Obwohl er die Gesellschaft und die akademische Welt aufgegeben hatte, schrieb er immer noch Bücher. Wie viele er im Laufe seines Lebens tatsächlich geschrieben hat, werden wir wohl nie erfahren.
Sein eigenes Erbe auf seine Weise schmieden
Zu diesem Zeitpunkt in seinem Leben hatte er keinen Kontakt mehr zu seinen Eltern. Sie hingen wahrscheinlich wie eine große Regenwolke über dem Rest seines Lebens und er wollte seine eigenen Wege gehen. Das könnte der Grund sein, warum er sein ganzes Leben lang schrieb, besonders in den Jahren, in denen er niedere Jobs annahm. 1925 veröffentlichte er "The Animate and the Inanimate" (Das Belebte und das Unbelebte), das sich mit seiner eigenen Theorie des Lebens und des Kosmos befasste.
Das Buch blieb jedoch weitgehend unbeachtet, bis es 1979 auf einem Dachboden wiederentdeckt wurde. Nach der Veröffentlichung von The Animate and the Inanimate veröffentlichte Sidis noch viele weitere Titel.
Verschiedene Pseudonyme verwenden
Wir wissen nicht genau, ob Sidis unter verschiedenen Pseudonymen zu schreiben begann, weil The Animate and the Inanimate ignoriert wurde, oder ob er nur versuchte, sich aus dem Rampenlicht herauszuhalten. Auf jeden Fall veröffentlichte er bis zu seinem Tod viele weitere Titel unter verschiedenen Namen. Das hat die Sache für Historiker und diejenigen, die mehr über Sidis erfahren wollen, allerdings auch etwas kompliziert gemacht.
Die ausgiebige Verwendung von Pseudonymen könnte sowohl eine Reaktion darauf gewesen sein, dass dieses Buch ignoriert wurde, als auch ein einfacher Weg, um unter dem Radar zu bleiben, während er weiterhin ein normales Leben führte.
Titel in seinem Namen
Es ist zwar nicht bekannt, wie viele Bücher er tatsächlich verfasst hat, aber man kann davon ausgehen, dass es ziemlich viele sind. Von den Büchern, die unter seinem Namen geschrieben wurden, wissen wir nur von zwei, die er als Erwachsener verfasst hat. Das erste war "The Animate and the Inanimate" und das zweite hieß "The Tribes and the States". Letzteres befasste sich mit der Geschichte der amerikanischen Ureinwohner.
Es befasst sich hauptsächlich mit den Stämmen im Nordosten und den Auswirkungen, die sie auf das vor- und nachrevolutionäre Amerika hatten, aber es wurde nie ganz fertiggestellt. Beide seiner Veröffentlichungen haben auch heute noch gute Kritiken.
Die verlorenen Sidis-Bücher
Da er viele Pseudonyme benutzte, ist nicht bekannt, wie viele Bücher von Sidis tatsächlich verschollen sind. Wir wissen, dass er in den 1920er Jahren unter dem Namen Frank Folupa "Notes on the Collection of Transfers" veröffentlicht hat. Es war jedoch nicht annähernd so ernst wie einige seiner anderen Werke, und es scheint, als würde er in dem Buch nur eine seiner Faszinationen erkunden - Straßenbahnen und Trolleys.
Der Text ist gefüllt mit verschiedenen Fakten und Wissenswertem rund um die Straßenbahn. Es gibt sogar ein paar Gedichte und ziemlich kindische Witze darin. Es stellt sich heraus, dass Sidis in seinem späteren Leben tatsächlich gerne lachte und Witze machte.
Ein Leben unter dem Radar
Es wird berichtet, dass Sidis regelmäßig von Stadt zu Stadt zog und so etwas wie ein intellektueller Nomade war. Wenn ihm ein Fehler unterlief und die Leute einen Eindruck davon bekamen, wie intelligent er war, packte er einfach seine Sachen und zog in eine neue Stadt. Sidis mochte das Rampenlicht so wenig, dass er große Vorsichtsmaßnahmen ergriff, um nicht entdeckt zu werden.
Aber Sidis musste lernen, dass er, egal wie viele Vorsichtsmaßnahmen er traf, gefunden werden würde, wenn jemand wirklich nach ihm suchte. Dieser Jemand kam schließlich in Form eines Reporters des New Yorker.
Eine Reporterin spürt Sidis auf
Die Reporterin war vom New Yorker geschickt worden, um sich mit Sidis anzufreunden und einen Artikel darüber zu schreiben, was ihm passiert war, so Wallace. Die Reporterin fand ihn und veröffentlichte 1937 einen Artikel, in dem sie seine Geschichte schilderte. "Schon der Anblick einer mathematischen Formel macht mich krank", wird Sidis zitiert. Er sagte auch, dass er nur noch die gleichen Jobs machen wollte, die er in den letzten Jahren ausgeübt hatte. Auf die Frage, warum er glaubt, dass er den Vorhersagen über ihn nicht gerecht wird, antwortete er: "Es ist seltsam, aber ich wurde am 1. April geboren."
Als der Artikel veröffentlicht wurde, war Sidis jedoch ziemlich unzufrieden damit, wie er in der Geschichte dargestellt wurde. Er beschwerte sich vor allem darüber, dass er wie ein verrückter Einsiedler dargestellt wurde.
Sidis kommt aus dem Versteck
"Sidis fand die Beschreibung des Artikels über ihn demütigend", so NPR. Also beschloss er, aus seinem Versteck zu kommen, und verklagte den New Yorker wegen Verleumdung. Er versuchte zu beweisen, dass der Artikel "schwere seelische Qualen [und] Demütigung" verursacht hatte, so Wallace. Doch das Glück war damals nicht auf seiner Seite, denn seine Klage wurde zunächst vom Gericht abgewiesen.
Seine Klage hatte auch den zusätzlichen Effekt, dass er in eine Situation geriet, die er sein ganzes Leben lang zu vermeiden versucht hatte. Er stand jetzt wieder voll im Rampenlicht.
Noch einmal im Rampenlicht
Die ganze Aufmerksamkeit, die der Prozess erregte, bedeutete, dass die Welt wieder einmal einen Blick darauf werfen konnte, was mit Sidis passiert war. Und nicht nur das, der Fall ist auch heute noch ein wichtiger Fall in der amerikanischen Geschichte und im Datenschutzrecht. Obwohl er jahrelang versucht hatte, sich aus dem Rampenlicht herauszuhalten und ein normales Leben zu führen, geriet Sidis erneut in die Schlagzeilen.
Die ganze Aufmerksamkeit, die der Prozess erregte, bedeutete, dass die Welt wieder einmal einen Blick darauf werfen konnte, was mit Sidis passiert war. Und nicht nur das, der Fall ist auch heute noch ein wichtiger Fall in der amerikanischen Geschichte und im Datenschutzrecht. Obwohl er jahrelang versucht hatte, sich aus dem Rampenlicht herauszuhalten und ein normales Leben zu führen, geriet Sidis erneut in die Schlagzeilen.
Sidis gewinnt seinen Prozess und erleidet eine Hirnblutung
Sidis setzte sich schließlich mit seiner Klage gegen den New Yorker durch. Es hatte jedoch Jahre gedauert, bis der Artikel veröffentlicht wurde, und erst 1944 erhielt er das gewünschte Urteil. Leider erlitt er noch im selben Jahr eine Hirnblutung. Es ist erwähnenswert, dass auch sein Vater Jahrzehnte zuvor eine Hirnblutung erlitten hatte. Zu dieser Zeit arbeitete Sidis in der staatlichen Behörde für Arbeitslosenunterstützung als Büroangestellter.
Sidis erholte sich nicht mehr von den Blutungen und starb kurze Zeit später. Bis zu diesem Zeitpunkt hatte er es jedoch geschafft, den größten Teil seines Lebens zu seinen eigenen Bedingungen zu leben.
Sidis und sein heutiges Vermächtnis
Obwohl Sidis die meiste Zeit seines Lebens auf der Erde ein Leben unter dem Radar geführt hat, erinnert man sich heute noch an ihn. Sei es wegen seiner Rolle als genialer Junge, seiner Autorschaft oder seiner Rolle in der amerikanischen Rechtsgeschichte - sein Name ist noch nicht ganz aus den Geschichtsbüchern verschwunden. Und obwohl sein Leben kurz war, konnte Sidis nach vielen Berichten einige der frühen Schwierigkeiten, die er hatte, weitgehend überwinden.
Zumindest sagt das sein Biograf. "Die Menschen, die ihn kannten, haben ihn geliebt", sagt Wallace. "Ich glaube, er hat sich von einem völlig traumatisierten Jungen zu einem glücklichen Mann entwickelt."