私たちは学校で歴史上の人物についてたくさん教わるが、教師がその人の人生のあらゆる側面を掘り下げる時間はめったにない。そして、私たちが最も敬愛する人物でさえ、その多くが実際にはかなり複雑で厄介な人物であることが判明した。愛される芸術家、発明家から有名な指導者まで、歴史上の大物のうち、どの人物がその時代に少なからぬ秘密や論争に巻き込まれていたのか、このまま読み進めてほしい。
チャーリー・チャップリン、後妻との出会いは彼女が12歳、彼が31歳のとき
念のために言っておくが、チャーリー・チャップリンは、2人が初めて出会ったとき、妻よりかなり年上だった。当時12歳だった妻に出会ったとき、彼は30代半ばだった。当時の状況はかなり違っていた。この事実だけでも気持ち悪いが、2人が結婚した後、彼が彼女を捨てたことを加えると、事態はさらに悪くなる。
当時は事情が少し違っていたとはいえ、この事件はスキャンダルとみなされ、かなり大々的に語られ、ゴシップされた。
数百万人が死亡したベンガル飢饉の責任はウィンストン・チャーチルにあると歴史家は言う
英国の元首相ウィンストン・チャーチルに関する歴史的描写の多くは、第二次世界大戦のどん底で国を率いた彼の姿を描いている。しかし、このリストの他の多くの人物と同様、この元首相にも暗い面があったと歴史家は言う。1943年、インドは壊滅的な飢饉の真っただ中にあり、当時のイギリスの政策が飢饉を引き起こした、あるいは悪化させたと非難された。
飢饉の結果、約300万人が死亡した。今日、多くのインド人やその他の人々は、その責任をチャーチルに押し付けている。
スティーブ・ジョブズ、娘が自分の子であることを否定し養育費の支払いを拒む
スティーブ・ジョブズといえば、アップルでの活躍と、同社をテクノロジー界の巨人に押し上げた功績が記憶に新しい。しかし、従業員や同僚への接し方など、故ジョブズにまつわる論争のひとつやふたつを挙げることができる人も多いだろう。自分が娘の父親であることを否定しようとし、養育費をめぐって娘の母親と法廷で争った事件もある。
結局、彼は7年ほどその主張を否定し続けたが、最終的には娘がいることを認め、2人はその後も良好な関係を築いていたと伝えられている。
PTバーナム、人間奴隷の公開解剖を行う
P.T.バーナムはよく知られた歴史上の人物である。彼は主にサーカスを広めたことで知られている。しかし、あまり知られていないのは、彼がサーカスに人々を惹きつけるためにどれほど極端なことをしていたかということだ。その極端さとは、彼が所有する人間奴隷の一人を公開解剖したことがあるほどだ。解剖はニューヨークのサロンで行われた。
誰の目から見ても、かなり陰惨な光景であり、自分の利益のために人々を搾取していたらしい有名なショーマンに関しては、人々が知っておくべきことのひとつである。
ヘンリー・フォードはナチスのシンパだった
ヘンリー・フォードは通常、安価で手ごろな価格の自動車を大衆にもたらした偉大なアメリカの革新者として記憶されている。それは事実かもしれないが、フォードがナチスのシンパであり、反ユダヤ主義者として知られていたことも事実である。PBSによれば、彼の友人によれば、彼はかつて「ユダヤ人が戦争を引き起こし、ユダヤ人が国中で泥棒や強盗を発生させ、ユダヤ人が海軍の非効率性を引き起こした」と言ったという。
驚くことではないが、彼は陰謀説を好むことで知られており、陰謀説を広めるためにミシガン州で新聞を買ったほどだ。アドルフ・ヒトラーは、反ユダヤ主義が米国で繁栄しうる証拠としてフォードに注目したほどだ。
ライト兄弟は意図的に他人の航空技術の進歩を妨げた
今日、ライト兄弟は、実用飛行機を初めて作り、飛ばしたことで大きく評価されている。他の人が最初に作ったと言う人もいるが、私たちはスミソニアンの言うことに従っている。ひとつ確かなことは、ライト兄弟は初飛行の後、少なくともアメリカでは航空技術の進歩を妨げた可能性が高いということだ。というのも、彼らは飛行に関する連邦特許を申請しようとしたからだ。
その結果、アメリカ人は第一次世界大戦に参戦する際、ヨーロッパの飛行機に乗らなければならなくなった。
優生学と安楽死を支持したヘレン・ケラー
ヘレン・ケラーは障害を克服するために奮闘したことではよく知られているが、彼女の社会生活や擁護活動についてはあまり語られていない。アラバマ出身の彼女は、人種差別や不平等に対して声を上げた。チャーリー・チャップリンやマーク・トウェインといった有名人と肩を並べることもあった。しかし、少なくともあるケースでは安楽死を支持するなど、物議を醸す意見も持っていた。
それだけでなく、彼女は誰に命を与えるべきで、誰に命を与えるべきでないかについて、かなり厳しい言葉で語っていた。しかし、彼女は後年、そのスタンスを変えたようだ。
パブロ・ピカソは女性を虐待し、虐待された
パブロ・ピカソが偉大な芸術家であった一方で、人間としては最高の人物ではなかったことは、もはやよく知られている。彼は愛人を虐待し、妻をひどく虐待したと言われている。彼は愛人の一人にこう言ったと言われている。"女は苦しみを与える機械だ"、"俺には女神とドアマットの2種類の女しかいない"。これが女性差別的でないとしたら、何が女性差別なのかよくわからない。しかし、彼が肉体的虐待をしていたかどうかについては、意見が分かれている。
今日に至るまで、人々はピカソの遺産と格闘しており、芸術を論じる雑誌やウェブサイトには、ピカソの虐待や作品について語る記事が定期的に掲載されている。
マザー・テレサ、病気の患者には苦しむことを勧めたが、自分が病気になったら病院に直行した
マザー・テレサもまた、意見が大きく分かれる歴史上の人物である。多くの人は彼女を、他人が世話をしない人々の世話をすることに生涯を捧げた、生きた聖人とみなしている。しかし、それが神に近づくためのひとつの方法だと信じていたため、患者を苦しめたと非難する声も多い。彼女はまた、インドの一部の人々からも批判され、貧しい人々をキリスト教に改宗させるためだけに働いていると非難された。
彼女のやり方を批判する人たちは、彼女が病気や不調のときに適切な医療を受けていた事実を指摘し、患者にも同じことを提供できたことを証明している。
ローザ・パークス、バスの後部座席への乗車拒否は100％計画的だった
歴史に名を残したローザ・パークスについて授業で学ぶと、その話は、彼女がある日突然、もう十分だと決心したかのように聞こえることが多い。しかし、実際はそうではない。実際、この行為は市民的不服従の一形態として事前に計画されていた。それだけでなく、クローデット・コルヴィンという黒人女性が、その9カ月ほど前にモンゴメリーのバスで同じことをしていたのだ。
しかし、コルヴィンは婚前妊娠で貧しかったため、彼女の物語はあまり紹介されなかった。それでも、公民権運動における2人の女性の活躍は、多くの尊敬に値する。
スース博士、家族の友人と不倫関係に......妻に壊滅的な影響
子供の頃、スース博士の本を少なくとも1冊読まずに大人になることは不可能に近い。しかし、この児童文学作家にはクローゼットの中に2、3の秘密があったことが判明した。どうやら彼は、妻がギラン・バレー症候群を患っている間に、家族の友人と不倫関係にあったようなのだ。この病気は妻に部分的な麻痺とうつ病を引き起こした。この病気と不倫が相まって、妻は最終的に自殺に追い込まれた。
著者の作品は近年、人種差別的なステレオタイプを使用していることでも非難を浴びているが、それは著者が若い頃に手がけた大人向けの作品の方がはるかに顕著である。
ジークムント・フロイトはコカイン中毒だった
精神医学について詳しくなくても、ジークムント・フロイトの名前は聞いたことがあるだろう。彼は精神分析の分野を創造し、現代精神医学の基礎となる原則の多くを発展させた責任者である。しかし、彼は悪名高い麻薬中毒者でもあり、コカインが大好きだったと伝えられている。友人にモルヒネを断つためにコカインを使うよう勧めたほどだ。その結果、2人は早死にしたと考えられている。
彼は麻薬をこよなく愛し、それが実際に彼の作品に影響を与えたと考えられている。加えて、彼は現代社会ではおそらく性差別主義者とみなされるであろう、かなり物議を醸す女性観を持っていた。
マハトマ・ガンジー、未成年の少女を寝取らせる
伝統的に、マハトマ・ガンジーは歴史上の人物の一人であり、人々はそれを見て、悪いことはできないと思っていた。私たちは今、それが真実ではないことを知っている。平和とインド独立のために尽力したにもかかわらず、ガンジーはかなり大ざっぱな行為に手を染めていたことが判明したのだ。ガンジーは未成年の少女たちに自分と同じベッドで寝ることを強要したと伝えられている。それだけでなく、みんな裸だったらしい。
ある人は、独身を証明するための一種のテストだと言い、またある人はレイプだと非難する。いずれにせよ、ほとんどの人がこの習慣を知っていたら、それを問題視しなかったことは確かだ。
チャールズ・リンドバーグ、ドイツ人愛人との間に複数の子をもうける
チャールズ・リンドバーグは歴史上最も有名なアメリカ人飛行家の一人である。彼は20世紀初頭に一見刺激的な人生を送ったように見えるが、彼の人生のより物議を醸す側面のいくつかを知っている人はあまり多くない。例えば、彼は後年熱烈なナチス・シンパになり、ヨーロッパでの戦争にアメリカを巻き込まないよう努力した。PBSによれば、前者によって彼は国民的英雄としての銅像を剥奪された。
さらに、彼はドイツで愛人との間に複数の子供をもうけた。これらの子供たちの中には、2000年代に入ってからそのことを公表した者もおり、リンドバーグの人生のもうひとつの暗黒面に光を当てている。
エレノア・ルーズベルトは女性と関係を持っていた
エレノア・ルーズベルトのファーストレディとしての遺産は、アメリカ史の中で大きなものである。彼女は、第二次世界大戦後、米国を国連に加盟させたことで知られている。また、アメリカ初のレズビアン・ファーストレディでもあった。彼女にはオープンなレズビアンの友人が多く、そのうちの一人との手紙の中でこんなことも語っている： "あなたの口角のすぐ北東の柔らかい場所が私の唇に当たる感触"
そのため、多くの歴史家や当時の人々でさえ、彼女が結婚している間に不倫をしていたのではないかと疑っている。
アルベルト・アインシュタイン、米国移住後も統合失調症の息子と面会せず
アルベルト・アインシュタインという名前を聞いたことがない人は、おそらく他の惑星から来た人だろう。彼はしばしば、歴史上最も賢い人物の一人という非公式な称号を与えられている。しかし、この科学者は社会的な問題に関してはかなり冷淡で、それは息子への接し方を見れば明らかだ。息子は統合失調症のため病棟に収容されたが、アインシュタインは生涯にわたって面会に来なかった。
息子は生涯をこの病棟で過ごし、結局55歳で亡くなった。とはいえ、2人は頻繁に手紙のやりとりをしていた。
ココ・シャネルはナチスのスパイだった
第二次世界大戦中、ナチスと関係があった、あるいはナチスに同調していたと言える企業のトップはたくさんいるようだ。ここにもココ・シャネルがいる。このファッションアイコンは、戦時中フランスのヴィシーにいたとき、ナチスの高官と仕事をし、関係を持っていたと伝えられている。シャネルが今日の地位を築いた理由のひとつでもあるだろう。
彼女はナチスと深く関わっており、ナチスの情報提供者やスパイだったこともあったと言われている。しかし、戦争を自分の利益のために利用したのは彼女だけではなかった。
ジョン・レノンは家族に肉体的虐待を加えていた
このリストにはたくさんのアーティストやミュージシャンが入っているが、あなたが肉体的虐待をすると予想する最後の人物はジョン・レノンかもしれない。この男は、世界平和やその他の高尚な目標を呼びかける数多くの楽曲の責任者だった。しかし、レノンは自らの理想に沿うことができず、妻や子供たちに肉体的虐待をしていたことが判明した。彼は妻を殴ったことさえ公然と認めている。
しかし、それはもっと前のことで、最初の結婚を機に改心したと言われている。とはいえ、彼の息子は父親の暗い面についてかなり率直に語っている。
アンディ・ウォーホル、アーティストに「金」ではなく「露出」を支払う
アンディ・ウォーホルは、20世紀アートの象徴とされている。しかし、このリストの他の人々と同様、彼に論争がなかったわけではない。ウォーホルは、自分の工場でアーティストに「金を払って」露出していたとして非難された。言い換えれば、彼はアーティストにタダ働きさせ、自分は利益を得ていたのだ。また、ミューズにドラッグを紹介したことでも非難された。彼女は最終的に薬物の過剰摂取で死亡した。近年、ウォーホルにまつわる著作権問題も浮上している。
要するに、ウォーホルは他の多くのアーティストと同じように、私生活とアートワークの両方にまつわる論争を抱え、それがひとつのジャンルを生み出したのだ。
アルフレッド・ヒッチコックは俳優を虐待した
アルフレッド・ヒッチコックは、史上最高の映画監督の一人として知られ、映画史に残る偉大な人物である。彼の映画のいくつかは、今でもスクリーンを飾る最高の作品のひとつとして評価されている。とはいえ、彼は俳優を酷使し、彼らの幸福よりも自分の完璧さの追求を優先させたことでも非難された。例えば、撮影現場に本物の鳥を放し、撮影中に役者を襲わせたこともあった。
だからこそ、『鳥』での俳優ティッピ・ヘドレンの演技は本物そっくりなのだ。彼女は鳥に目を突かれて危害を加えられるのではないかと怯えていた。
ポカホンタスがジョン・スミスと出会ったのは、わずか11歳のときだった
ポカホンタスは有名な女性だが、ポカホンタスについて確かなことはわかっていることは驚くほど少ない。人気のディズニー映画にもかかわらず、ポカホンタスが現在のニューイングランドでジョン・スミスと出会ったときの実際の出来事については、矛盾した主張が多い。歴史家たちがかなり確信しているのは、2人が初めて出会ったとき、ポカホンタスは若く、おそらく11歳くらいだったということだ。彼女はまた、到着した入植者たちと多くの接触を持っていた。
しかし、それ以上に確かなことはほとんどわかっていない。それでも、どんな理由であれ、彼女の物語は、死後何世紀も経っても詩や物語や映画にされるほど人気を保っている。
エルヴィスが後の妻と出会った（そして付き合った）のは、彼女が14歳のときだった
有名な歴史的アイコンが未成年の女性と出会い、やがて関係を持つということがどういうことなのかはまったくわからないが、まったくもってよくあることのようだ。ここに、未成年の女性との交際を想像させるような、そうでないような名前がある。エルヴィスは、妻となる女性がまだ14歳のときに出会ったようだが、2人は正式に結婚するために彼女が21歳になるまで待った。
また、彼女が未成年だったときに実際に何があったのかについては、いくつかの異なる証言があるが、それでもだ。後の伝記では、2人の関係は結婚するまで性的なものではなかったと語っている。
リンドン・B・ジョンソン、体の部位について語るとき、大統領らしくなかった
リンドン・B・ジョンソンが大統領に就任したのは、アメリカの歴史においてかなり重要な時期だった。ジョン・F・ケネディが暗殺されたばかりで、ベトナム戦争が激化していた。そのため、アメリカ史の授業ではもう少し深く取り上げられることが多いが、次の部分はあまり語られない。ジョンソンはかなり淫らなことで知られ、彼の体の特定の部位を "ジャンボ "と呼んだりもした。
どの部分のことを言っているかは想像がつくと思うので、これ以上は触れないが、彼はパーティーで同じ体の部分を振り回すことでも知られていた。
ベンジャミン・フランクリンは本当に女性が好きだった
一部では信じられているが、ベンジャミン・フランクリンは実際に電気を発明したわけではない。彼は有名な凧の実験を行ったとき、電気と稲妻がつながっていることを証明しようとしていただけなのだ。しかし、フランクリンの不朽の神話については多くのことが語られている。彼は大統領以外で唯一アメリカの通貨に描かれた人物であり、最も有名な建国の父の一人である。彼は生涯、さまざまな帽子をかぶった。
彼は初代駐仏大使を務め、アメリカ独立戦争中のフランスの援助確保に貢献した。また、彼の伝説的な女性愛もここで勢いを増した。今日、フランクリンの "冒険 "に捧げられた論文や書籍は数多い。
有名になる前、ミケランジェロは美術品詐欺に手を染めていた
何か偉大なことを成し遂げるのに遅すぎるということはない、ということを証明する物語が必要なら、ミケランジェロの物語を見ればいい。この有名な芸術家は、とりわけシスティーナ礼拝堂の責任者である。しかし、彼の名前がアリストテレスやレオナルド・ダ・ヴィンチのように歴史に名を残す前に、ミケランジェロは美術品詐欺に手を染めていた。その通り、この有名な芸術家は偽物を制作したが、それはすべて彼の責任ではなかった。
彼のパトロンであったロレンツォ・ディ・ピエルフランチェスコは、ある彫像を骨董品に見せかけ、より高い値段で売るために、実年齢よりも古く見せるよう彼に依頼した。しかし、2人はその像が売られた後に捕まった。
トーマス・エジソンは他人の仕事の手柄を横取りした
発明家トーマス・エジソンは、私たちが現代社会で重宝している多くの便利なものを生み出したり、改良したりした。例えば、初期のフィルムカメラであるキネトグラフと呼ばれるものを、実際には同僚が発明したのに、彼は自分の手柄にした。国会図書館によれば、彼は後にその同僚を解雇したという。キネトグラフだけでなく、彼が自分の手柄としながらも発明していないものがどれだけあるかについては意見が分かれるところだが、おそらくそれ以上あったと言って差し支えないだろう。
とはいえ、エジソンはマーケティングとビジネスに関しては達人だった。
マーク・トウェインは南北戦争中、南軍の中尉だった
前世紀南部に生まれた作家マーク・トウェインは、その反奴隷制の立場と著作で最もよく知られているだろう。しかし、実はこの作家、南北戦争中に南軍の民兵隊に参加していたことが判明した。彼は最終的に脱走したが、これは彼が南軍の大義に必ずしもあまり感激していなかったからだと多くの人は考えている。彼の著作の数々から、彼の信念が年を重ねるにつれて反帝国主義、反奴隷主義を強めていったこともわかっている。
それにしても、『ハックルベリー・フィンの冒険』の作者が、一時期とはいえ、南軍の民兵に加わっていたというのは、ちょっと驚きだ。
ジョン・ウェインの人種差別的言動
ジョン・ウェインは、古い西部劇でカウボーイを演じたことで、しばしばアメリカ男らしさの典型として持ち上げられる。彼は優れた俳優であったかもしれないが、彼の個人的な信条がそれほど立派でなかったことは確かだ。彼は悪名高い人種差別主義者であり、反ユダヤ主義者であり、同性愛嫌悪者だった。彼はまた、ある年のアカデミー賞授賞式でサチーン・リトルフェザーに暴行を加えようとしたと言われているが、ワシントン・ポスト紙とロサンゼルス・タイムズ紙によると、この主張は後に歴史家によって否定された。
とはいえ、この話が根強く残り、いまだに多くの人が真実だと考えていることは、ウェインがいかに物議を醸す人物であったかを物語っている。たとえば、彼はかつて『プレイボーイ』誌に、「黒人が責任を持てるようになるまで白人至上主義を信じる。無責任な人間に権威や指導力、判断力を与えることは信じない"
ジョージ・ワシントン・カーヴァーはピーナッツバターを発明していない
アメリカの発明家ジョージ・ワシントン・カーヴァーは、ピーナッツを使った数々の発明で知られ、授業でも教えている。カーターはピーナッツの約300の異なる用途を考え出した。だから、彼をピーナッツバターの発明者と勘違いする人がいるのも無理はない。実際には、人々は長い間、おそらく何千年も前からピーナッツバターを作っていた。それでも、カーターは多作な発明家であり、ピーナッツだけでなくサツマイモも使ってレシピや材料を考案した。
その中には、インスタントコーヒー、シェービングクリーム、靴のステイン、木材のステインなど、数多くの製品が含まれる。しかし、ピーナッツバターはそうした発明のひとつではなかった。
チャールズ・ダーウィンはあらゆる種類の外来動物を食べていた
チャールズ・ダーウィンは、学生時代に誰もが学んだ人物だ。進化論の生みの親である彼の見解は、発表当時はかなり過激に思えたにもかかわらず、現在では地球上の生命を理解するための基礎となっている。だから、彼は大の自然保護主義者だろうと予想されるかもしれない。しかし彼は複雑だった。彼はエキゾチックな動物を探して食べるのが好きだったのだ。
彼は「大食漢クラブ」なるものまで結成し、「人間の味覚になじみのなかった鳥や獣」を試し、その味や食べごろを確かめた。
シャーロック・ホームズの作者アーサー・コナン・ドイルは妖精を信じていた
シャーロック・ホームズの生みの親が妖精を信じるとは思わないだろう。結局のところ、ホームズは論理と科学を使って犯人を突き止めることで知られていた。迷信的なものに手を出したことは一度もない。しかし、この名探偵の作者は違っていて、妖精の存在を信じていたと伝えられている。そればかりか、自分の信念を熱く語り、妖精の存在を証明するために加工した写真を提供したことさえあったという。
ドイルがスピリチュアリズムに傾倒するようになったのは、家族の死後、彼の妖精信仰が世間に知られるようになってからである。
サカガウィアはおそらく13歳のときに夫に買われた
サカガウィアは、おそらくアメリカ史初期の最も有名な歴史的アイコンのひとつだろう。しかし、歴史家たちは、サカガウィアはギャンブルで勝ち取ったか、夫であるカナダ人捕獲者トゥーサン・シャルボノーが買い取ったかのどちらかだと考えていることは、あまり知られていない。どうやら彼女は紛争中に近隣の部族に盗まれたようで、それがシャルボノーに売られることになった経緯である。
メリウェザー・ルイスはシャルボノーを「特に長所のない男」と呼び、ウィリアム・クラークはシャルボノーが妻を殴ったことがあったため、その仲裁に入った。クラークは遠征後、シャルボノーの子供たちを養子に迎えることになった。
ニコラ・テスラ、ニューヨークのハトと交信できると考えた
発明家ニコラ・テスラはエキセントリックな人物として記憶され、愛されてきた。しかし、セルビア生まれのアメリカ人であるニコラ・テスラが実際にどれほど風変わりな人物であったかを知る人は多くない。ニコラ・テスラは幼い頃に兄を亡くした後、ある種の幻視を見たという。後年、ニューヨークで暮らしていたとき、彼はハトに餌をやり、ハトと交信できると人々に話したこともあった。
ブリタニカ百科事典によれば、彼は一羽のハトをまるで女性のように語り、"私は男が女を愛するようにそのハトを愛し、彼女は私を愛した "とまで言ったという。
聖パトリックはアイルランドから蛇を追放しなかった
これはある人にとっては驚きかもしれないし、そうでないかもしれない。アイルランドからすべてのヘビを追放したという古い伝説は、実はアイルランドにヘビがいない理由ではないことがわかったのだ。おそらく気候に関係があるのだろう。むしろ、聖パトリックが何千人ものアイルランド人をキリスト教に改宗させたため、アイルランド人の多くは敬虔なカトリック教徒なのだ。それでも、蛇伝説にはちょっとした魅力がある。
アイルランドから何千匹ものヘビがゾロゾロと逃げていく姿は、好奇心をそそると同時に恐ろしい。
レオナルド・ダ・ヴィンチは芸術のために人間と動物を解剖した
レオナルド・ダ・ヴィンチは、おそらく史上最高の芸術家であり発明家のひとりとして記憶されている。ダ・ヴィンチが登場するまでは不可能と思われたほど精密な都市や人間のスケッチを描いた。後者については、少々ぞっとするものの、かなり科学的な技法を用いていたことが判明している。彼は実際に人間を解剖してさまざまな体の部位を研究し、その機能を学ぼうとしたのだ。
彼が解剖した遺体は30体ほどと推定されているが、彼の仕事は驚くほどオープンに行われたため、政府や教会による規制は一切なかった。
ナポレオンはそんなに背が低かったわけではない - 実際は平均的だった
出身地にもよるが、ナポレオンは英雄か暴君のどちらかである。彼はヨーロッパのほぼすべてを征服し、軍事的天才とみなされた。一般的な伝説では、彼はかなり背が低かったとも言われており、ナポレオン・コンプレックスという造語さえある。しかし、ナポレオンが生きていた当時は、実際には平均的な身長であったことが判明している。彼が身長が低いことに腹を立てていたかどうかは別問題だ。
それでも、ナポレオンが同国人に比べて背が低かったということを私たちに植え付けられた後では、彼が他の多くの人々と肩を並べる姿を想像するのは難しい。
クレオパトラは正真正銘の天才だった
クレオパトラというと、ローマやマルク・アントニー、あるいはユリウス・シーザーに関連して語られることが多い。彼女の物語のその部分には、現代のソープオペラのような、おそらくそれ以上の陰謀があるのだが、彼女自身もかなり興味深い人物だった。ひとつには、彼女は9つの異なる言語を話し、数学と哲学に関しては聡明だと考えられていた。ああ、そして彼女は帝国全体の支配者だった。
少なくともローマがエジプトを征服するまでは。それでも、クレオパトラは統治者としての短い期間にかなりのことを成し遂げることができた。
ジョーン・オブ・アークの主犯： 男装
ジョーン・オブ・アークは歴史に名を残すアイコンであり、彼女の功績は詳細に遡ればかなり注目に値する。彼女は、100年戦争でフランスが征服されるかと思われたとき、フランス軍を率いてイングランド軍に驚異的な勝利を収めた。しかし、彼女は最終的に捕らえられ、異端、魔女、男装の罪でイギリス軍によって火あぶりにされた。
そう、その時代、女性が男性の服を着ることは、少なくともイギリス軍に対抗する軍隊を率いる場合には、重大な違反行為とみなされていたのだ。
アレキサンダー大王は生き埋めになっていた可能性
アレクサンドロス大王の伝説はあまりにも有名だが、彼が死んだときどこに埋葬されたのか、歴史家たちはいまだによくわかっていない。アレクサンダーはマケドニアから1万人ほどの兵を率いて、当時超大国だったペルシャ帝国を征服し、インドまで勢力を伸ばした。一般的な伝説では、アレキサンダーは若くして病気や毒、あるいは怪我が原因で死んだとされてきた。しかし、そうではないかもしれない。
有名な征服者は、麻痺の発作を引き起こすギラン・バレーに苦しんでいた可能性があることが判明した。このことは、彼の遺体が1週間近く腐敗しなかったという証言と相まって、歴史家たちは、彼がこの発作の最中に生き埋めにされたのではないかと推測している。
スーザン・B・アンソニーは16歳から反奴隷運動に深く関わっていた
スーザン・B・アンソニーは、女性の権利に関する歴史的な活動で主に知られている。しかし、彼女は奴隷制反対運動を含むいくつかの異なる運動に実際に関与していた。彼女は奴隷の逃亡を助け、奴隷制度に反対する集会を開き、憲法修正第13条を主張する署名を集める活動も行った。スミソニアン博物館によれば、彼女の活動家としてのキャリアは合計で約70年に及び、最初は奴隷制度廃止のために戦い、次に女性参政権のために戦った。
彼女の家族もまた、奴隷廃止主義を支持してあちこちに出かけていたようなので、おそらくそのことが幼いアンソニーに何らかの影響を与え、彼女が大人になってからも活動を続けたことに関係しているのだろう。